平成7年1月17日午前5時46分。兵庫県南部地震、いわゆる阪神淡路大震災が発生。
阪神淡路大震災を契機に、ボランティア活動の重要性が認識されるようになり、1月17日が「防災とボランティアの日」として、そして1月15日から21日までが「防災とボランティア週間」として制定された。
阪神淡路大震災による発災から30年。もう30年も経ったのか、という想いとともに、この間に自分の中で生じた心境の変化をぼんやりと考えている。奉仕の心は小学校時代から携わったボーイスカウトの頃に培ったつもりだが、大人になってからは「全体の奉仕者」としての振る舞いが求められることとなり、寸暇を惜しんでボランティア活動に取り組むことなんてなかった。ただし東日本大震災以降、ボランティアとしてではなく「業務」の一環として被災地支援に出向く機会が増えたのだけれど。

令和7年1月17日午後0時46分。僕は今、東京へ向かう東北新幹線の車内にいる。昨年暮れに続き、またしても雪にハラハラさせられながらの上京。弘前市内は昨日から今朝までとんでもない量の降雪（12時間で35センチの降雪量を観測。ただし、感覚的には40センチは越えていたような気がする。）があり、今季の最大積雪深を更新したようだ（午前8時時点で126センチ）。大雪警報も発表され、奥羽線をはじめとする在来線は軒並み運転見合わせとなった。ゲリラ豪雨というのは局所的かつ突発的に発生する大雨のことを指すようだが、年末年始の雪は、ゲリラ豪雪というよりも波状攻撃、局所の集中攻撃といった感じだった。「線状降水帯」ならぬ「線状降雪帯」という言葉が、少しづつ市民権を得始めているのもちょっと怖い。

雪の心配もさることながら、地震への警戒、そして明らかに変わりつつある自然現象の状況にも注意を払わなければならない。30年前、所詮は他人事のように捉えていた様々な災害が、他人事としてではなく支援する立場にいる一人として、時には自分事として捉えるようになるなんて想像もできなかったことだ。（ただし昭和58年5月の日本海中部地震を経験し、平成6年12月28日に発生した三陸はるか沖地震では自分も「被災者」だったことは一応書きとどめておく。）

―――　1月11日、今年最初の災害当番のため8時30分から18時まで出勤した。12年ぶりとなる県の豪雪対策本部が設置されたことを受けての当番対応だった。しかし今年度は、当番に当たる回数が例年より多い気がする。もっとも、以前の職場に在籍していた頃は、当番であろうとなかろうとお構い無し、曜日と時間の感覚がなくなるぐらい多忙を極めていたことを思い返せば、こんなのは全然大したことはないはずなのだが、その職場を離れ、業務の一線から一歩引いた途端、その感覚が錆びていった気がする。　―――

2025年に入り、今年度も残すところ3か月を切ってしまったが、今年はあと11か月ちょっと残っている。
間もなく五十路半ばに差し掛かるということもあり、色々考えることも多くなった。この期に及んで短期決戦で何かをやり遂げるというより、中長期プランのもとに人生設計を考える、そういう思考が働くようになってきた。
とはいえ残された時間は潤沢ではないだろう。1月初頭に記した振り返り（昨年からの継続）とともに、今日明日からでも手を付けられそうなもの、短期で何とかできないかと思ったものを整理した。もちろん全て叶うとは思ってはいないが、To Doリストみたいなものだ。

・今まで行ったことのない国内の土地を訪れる
・今まで作ったことのない料理を作る
・今まで知らないことを知る
・今までやったことのないことをやる
・今までやりそびれていたことをやる
・多くのライブやコンサートに足を運ぶ
・多くの休みを取得し、ワークライフバランスの充実を図る
・自分の健康を気遣い、体力作りに励む
・自分の力量を見極め、無理をしない
・セカンドライフのことを学び、考える

仕事に一生懸命取り組むことはもちろん大切なことだが、私事を充実させることも重要だと考えるようになって久しい。すべてに共通する背景は、「好きなことをやる」ということに尽きる。
だからというわけではないが、本日1月17日から、生まれて初めてJR東日本の「大人の休日倶楽部パス」を購入し、上京することにした。51歳で「大人の休日倶楽部（ミドル）カード」を手に入れて以来、初めてその恩恵を受けることとなる。
最大の目的は、2年前に消防大学校で約1週間、寝食をともにしながら研鑽に励んだ有志数名と再会することだが、それ以外にも、今回の上京に際してのTo Doリストそしてミッションを設けている。

・各神社の古い御札や御守りを納め、御朱印を頂く。
・東北新幹線の軌道上を時速300kmで走る「こまち」に乗車する。
・赤羽にある「まるます家総本店」を再訪する。
・都電荒川線に乗車する。
・皇居の周りを走る。
・東海道新幹線を走るドクターイエローと出会う。

ざっと並べてみると、何だか鉄オタみたいな目的になってしまったが、それもやむなし。
自分としては、これまでやりそびれていたこと、やったことのないこと、そして、できるうちにやっておきたいことであることには間違いないのだ。

さて、このうち幾つミッションを達成することができるか。
まずは最初のミッションを無事に終え、仙台から東京へ向かう「こまち18号」に乗車しながら、早くもニヤニヤが止まらなくなっている。

しかし何よりも今回は、この大雪の中でも送り出してくれた家人たちに心から感謝なのだ。