先日、五所川原市で開催される「走れメロスマラソン」に出場するため、約1年振りに五能線に乗車した。
東能代行きの二両編成の気動車（快速だが、「リゾートしらかみ号」ではない。）は、6時46分に弘前駅を出発すると、二つ先の川部駅で進行方向を変えて五能線に入り、一路五所川原、そして日本海沿岸の鰺ヶ沢、深浦へと進んでいく。
ちなみに僕らが乗車しているうちに通過したのは弘前市、田舎館村、藤崎町、板柳町、鶴田町、五所川原市の6市町村。
それぞれ観光、産業に特色を持つ市町村を通過しながら、7時半頃に五所川原駅に到着した。
ところで、五能線には「陸奥○○」という駅名が多い。陸奥鶴田、陸奥森田、陸奥赤石、陸奥柳田、陸奥沢辺、陸奥岩崎…。他の地区にある同名駅と区別するためらしいが、なぜ「陸奥（むつ）」なのかはわからない。
そしてこの中で、ひとつ気になる駅名がある。
鶴田町にある「陸奥鶴田駅」だ。
鶴田町は、「つるた（TSURUTA）まち」なのに、駅名は陸奥鶴田。読み仮名は「むつ-つるだ（TSURUDA）」と、「た」に濁点が付いているのだ。なぜだ？
そういえば、僕が普段口にする地名にも、余計な濁点が付いていることが多いことに気づいた。濁点の付いていない地名であっても、だ。
先ほど列挙した市町村名を、ひらがなで表記しよう。
ひろさき、いなかだて、ふじさき、いたやなぎ、つるた、ごしょがわら。
これを普段の話し言葉に変換すると、こうなる。
ヒロサギ（フロサギ）、イナガダデ、フンチャギ（フズサギ）、イダヤナギ、ツルタ（ツルダ）、ゴショガヮラ
ここではあえて（）内に表記したが、前述の鶴田を「ツルダ」という人は、少なくとも僕の周囲にはあまりいないし、僕も鶴田は「ツルタ」と言う。その一方で、藤崎町に関しては「フンチャギ」と、もはや最初の「ふ」しか合っていないといった状況だ。
そしてこの余計な濁音こそ、津軽の言葉が訛っていると印象づけ、そして、津軽弁がフランス語に似たものがある、と揶揄される要因になっていると勝手に思っている。津軽の言葉が訛っていること、津軽弁が他の都道府県の方々にとっては全く理解不能であること、そして僕自身が訛っていること自体は、否定する余地がないのだけれど。