宮本浩次の行く先は。 #縦横無尽

※本日の投稿は敬称略です。あしからず。
2021年10月13日、宮本浩次のニューアルバム「縦横無尽」が発売された。

2019年から始まった宮本のソロ活動。2020年3月には初のソロアルバムとなる「宮本、独歩。」が、11月には女性アーティストの曲ばかりをカバーしたアルバム「Romance」が発売され、2020年において最も活躍したアーティストの一人といってもいいぐらい、精力的な活動が見られた。

この間、エレファントカシマシの名はすっかり影を潜め、宮本の評価は上がるばかり。時として奇行のようにも受け取られそうな宮本の一挙手一投足が、もしも計算ずくでのことだったとしたら恐ろしい。

それはともかく、エレファントカシマシがどのタイミングで再始動するのかが非常に気になるところではあるが、他のメンバーは、宮本のソロ活動にあたり裏方の如く動き回っているらしく、時々その様子が宮本自身のインスタグラムに投稿されているのが微笑ましい。

さて、ソロとして初めての作品となった「宮本、独歩。」は、ソロデビューしてからの活動の集大成のような形の作品となっていたため、てっきり「一過性」のものなのだと思っていた。しかし、プロデューサー小林武史は手を緩めることなく、「宮本、独歩。」を超える売り上げと話題を呼んだ「Romance」、そして今回の「縦横無尽」へと繋げていった。

しかも、それぞれの作品が、いうなれば三者三様のカラーを打ち出しているのは、流石。

「宮本、独歩。」は、「Hi-STANDARD」のギタリスト横山健をフューチャーした「Do You Remember?」のインパクトが強烈過ぎるし。「冬の花」「ハレルヤ」「going my way」「昇る太陽」など、宮本が絶唱する、という印象が強かった。ロックというよりも、パンクにも近い勢い。けれども繊細という、最初のソロアルバムにしてベスト盤といってもいいぐらい、素晴らしい作品だった。

続いて発表された「Romance」は、昭和から平成の時代において華々しい活躍を見せた女性アーティストのカバー集だったが、これが宮本の歌唱力の凄さを見せつけることとなったといっても過言ではないだろう。エレファントカシマシのフロントマンというよりも、宮本浩次というソロアーティストとしての名声を一気に上げた感じ。作品のクオリティも相当高かったので、これまで宮本浩次、エレファントカシマシを知らなかった人たちでも手に取った人は相当多かったんじゃないかと思う。

これでソロ活動は終了、エレファントカシマシの活動へ向けてへシフト…と思ったら、宮本のソロ活動はこれでは終わらなかった。

今回のアルバムに収録された楽曲には、ドラマの主題歌、NHK「みんなのうた」、WOWOWの欧州サッカーのテーマ曲といったタイアップが並ぶ中、直前になって、ミスターチルドレンの櫻井和寿とのコラボによる楽曲「東京協奏曲」が発表されたことは驚きだった。先に発売されたBank Bandの「沿志奏逢 4」に初収録されたこの楽曲は、アルバムの中盤を飾る一曲となっている。

更に、「Romance」の流れを汲んだ女性アーティストのカバーは、中島みゆきが作詞・作曲した柏原芳恵の「春なのに」。ううむ…相変わらず選曲を外してこない。

小林武史のピアノが響く「光の世界」はエレファントカシマシでは絶対に出せない音だし、続く「stranger」は、打ち込み音が小気味よい。一方で「浮世小路のblues」なんてエレファントカシマシの楽曲にもありそうなタイトルだけど、実際音を聞いてみると、宮本浩次の作品であってエレファントカシマシのものではないんだなあ、ということを感じてしまう。

そんな感じで、なんだか複雑な心境も渦巻く13曲。でもね、これまでとは違った一面というよりも、既に多彩な面を惜しげもなく見せつけていることが、ちょっと嬉しいんですよね。まさに縦横無尽に幅を拡げている感じ。

そして、アルバムの最後を飾る楽曲が「P.S. I love you」というのがまた心憎いじゃないですか。

1. 光の世界
2. stranger
3. この道の先で
4. 浮世小路のblues
5. 十六夜の月
6. 春なのに(cover)
7. 東京協奏曲 / 宮本浩次 × 櫻井和寿 organized by ap bank
8. passion
9. sha・la・la・la
10. just do it
11. shining
12. rain -愛だけを信じて-
13. P.S. I love you

今回はCDのみの通常盤のほか、3つのパッケージが用意されている。

初回限定宮本浩次縦横無尽盤(CD+Blu-ray/2DVD+PHOTOBOOK)

映像盤の「宮本浩次縦横無尽 20210612 on Birthday 完全版」には、2021年6月12日宮本の誕生日に行われた「宮本浩次縦横無尽」ライブ全編、「宮本浩次縦横無尽ドキュメント」と、撮り下ろしインタビュー「宮本浩次縦横無尽後日談」を加えて完全収録。

初回限定2021ライブベスト盤(CD+DVD)

“初回限定2021ライブベスト盤”には、2021年に行われた「JAPAN JAM 2021」「宮本浩次縦横無尽」「音楽と髭達2021 – 夏の約束.」という3本のライブからセレクトした8曲と、 「P.S. I love you」と「sha・la・la・la」のMusic Videoに加え、「sha・la・la・la」のMusic Video Makingを収録。

通常盤(CD)

ちなみに、ブックレットの歌詞に一部誤植があったとのことで、修正後のブックレットを用意しているそうです。

10/13発売 宮本浩次 ニューアルバム『縦横無尽』誤植のお詫び

さて次は、ここまで縦横無尽に拡げた宮本浩次の魅力を、エレファントカシマシの再始動に向けてどう反映させていくのか期待を寄せたいところですが、こればかりは果たして、どうなりますことやら。