無事にアップグレード完了。ついでなので、少しだけ配置を換えてみた。おかしなところがあったら教えてください。
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さて、ちょうどPrinceの日本公演から2周年を迎えているので、久しぶりにPrinceの話をしようと思う。
昨日、Amazonに注文していた「Cinnamon Girl」のシングルCDがやっと到着した（一緒に注文していた書籍が取り寄せになっていたからだろう）。
Princeファンの間ではもはや有名な話だが、この曲のPVは非常に秀逸であるにもかかわらず、歌詞の内容の過激さと相まって、物議を醸している。
本国では、「同時多発テロ以来直面しているアラブ系への偏見を伝えたメジャー・アーティスト」といった好意的な内容から、「最悪の趣向」といった批判的なものまでさまざま（詳細はこちらに）。なかには、「アラブ系人種に対する偏見」と批判されていたようだが、あのPVの内容を見る限りでは、これはもうホントに断片的な部分だけをピックアップして批判しているに過ぎない。こうなると、単なるPrinceに対する妬み、嫌がらせとしか思えない。僕にはむしろ、本国の人たちに対する皮肉とも見えるのだが、非難するのであれば、もっとPV全体を捉えるべきだと思う（大体、そういう「偏見」なんて言葉が出てきたのは、その批評を行った人こそが、そういう「偏見」を抱いているからではないだろうか）。
で…。

まず、歌詞の内容をごくごく簡単に説明すると、「Cinnamon Girl」とは遺伝的に混じり合った（いわゆる混血）の女の子を指す。肌の色による区分けの意味を知らずに育った彼女であったが、9.11の事件が彼女の周囲を変えてしまった。そして、あの事件そのものも彼女が原因だと非難された。でも、彼女は、戦争が終わり二度とこんなことが起きないことを祈り続ける…。
といった感じになるだろうか。
一方のビデオの内容。突如響き渡る爆音（明らかに9.11を思わせる）。事件後、彼女はクラスメートからイジメを受けることとなり、彼女は学校から逃げ出す。次第に社会からも阻害されるようになった彼女は、なんとテロリストと化し、空港に爆弾を持参し、自爆テロを…。
といった感じ。人物以外はほとんどハンドライティングされていると思われるが、それがまた過激な内容に反して非常に綺麗なのだ。ちなみに、Princeの額には「5:5」とペイントされている。実はこれがカップリング曲との伏線になっている…。
こちらからPVを観ることができます（他の楽曲のPVもアリ）。
これだけでも、これまでのPrinceにはあまり見られなかった露骨な政治非難とする見方もあり、正直僕としてはちょっと戸惑いを隠せなかったというのが本音なのだが、カップリングの内容を見て更に目が点になった。
「United States Of Division」は、既にnpgmcでも有料配信されていたので、僕も既に耳にしていたのだが、改めて歌詞を見ると、これまた結構過激な内容なのだ。
タイトルを直訳すると「区分された米国」。そう、「Cinnamon Girl」で額に描かれていた「5:5」のメッセージは、この「Division」を意図しているのだろう。
黒人と白人、クリスチャンとイスラム教徒など、「2つのアメリカ」を嘆き、そして戦いをやめようと訴える…。
「Cinnamon Girl」のカップリングという流れからするともう、ここでは敢えて誰を指すというわけではないにせよ、やはり「あの人」に対する強烈な皮肉、批判が込められた曲ではないかと思う。
そして、追い打ちを掛けるようなもう一つのカップリングが、アルバム『Musicology』にも収録された「Dear Mr.Man」のライブバージョン（WOWOWで放映されたものと同じ）。「Mr.Man」が、「あの人」を指すと言われてきたが、ライブバージョンで聴くとまた趣が異なる。歌詞の中にも「5:5」という言葉が出てきており、この3曲が一つのCDに収められる意義が、このことで何となくわかるような気がする。
ちなみに、このCDには「Cinnamon Girl」ではなく「Dear Mr.Man」のビデオが収録されている。
こうやって3曲のことを綴ってみると、確かにPrinceの政治思想（あるいは政治批判）に繋がるCDという見方も出来よう。ただ個人的には、Princeのこういった考え方が屈曲しているとは思わないし（それは、共和党支持者か否かとか、大統領を支持するかしないかということではなく）、こういう内面的な思いが歌になるというのは、彼自身の音楽への取り組みに対する心情的な変化ということではなく、むしろ自然の流れだったのではないかと思う。
何だかとても重苦しい内容みたいに評してしまったが、僕はこれらの楽曲がとても好きだし、毎日のように電車の中で聴いていることだけは、記しておきたい。

1: Cinnamon Girl
2: Dear Mr. Man (live audio from Webster Hall)
3: United States of Division
4: Dear Mr. Man (live from Webster Hall: VIDEO)