弘前市・たかはし中華そば

遂にこの店を紹介する日がやってきた。
日本全国いろんな中華そばがあると思うが、弘前市にある「たかはし中華そば」の中華そばは、ハッキリと評価が分かれること請け合い。

ここのラーメンを口にして以降、僕は、「○○のラーメンは絶対美味しい」なんて、口が裂けても言わないことにしている。
よってここ、「たかはし中華」の中華そばについても、美味しいかどうかは人それぞれ好みというのがあるので、敢えて明かさない。強いていえば、突然無性に食べたくなる中華そば、僕にとってはいわば中毒性のある中華そば、とだけ記しておこう。

それにしても、また値上げかよ!(怒)

値上げするにはそれなりの理由があることだろう。僕が知る限り、「たかはし中華」が値上げしたのは、まずは消費税導入の時で、それまで500円だった中華が550円に値上げ。次に手狭な駐車場その他諸々の事情により現在の場所に移転した時に、550円から600円に値上げ。その後しばらく価格据え置きであったが、いつの間にか650円に値上げ。
で、一昨日、半年振りに店を訪れてみると、何と700円まで値上げしていた。理由はわからない。

恐らく、弘前市内いや県内でも相当高額な「中華そば」の部類にジャンル分けされることだろう。
しかしここ「たかはし中華そば」の強烈ぶりというのは価格だけではない。

特にその見た目、香りともに相当な強烈であって、既に数々のブログでも紹介されている。
どれぐらい強烈なのかというと、「たかはし中華」が移転した後の空き店舗に入った中華料理店が、いまだ「たかはし臭」に包まれているというぐらい、強烈なのだ。
その強烈と言わしめる元凶が、煮干し。とことんまで粉砕され、とことんまで煮込まれた、濁りに濁ったドロっとしたスープから漂う異臭とも言えそうなその香りは、「たかはし中華」の原点でありながら、一見さんを寄せ付けようとしない、排他的要素も兼ね備えている。

とりわけ青森市内の中華は魚介系スープが多い。その青森市のラーメンファンに「あれだけは絶対無理」と酷評される「たかはし中華」。
これはもはや中華そばの域を超越している。いわば、「タカチュウ」という一つの食べ物と称しても過言ではない(実際我が家では「たかはしの中華を食べたい」とは言わず「タカチュウ食べたい」と言う)。

店のメニューは、中華そば、チャーシュー麺、ざる中華(それぞれ大盛りもあり)と、ライス(半ライスと大盛り)のみ。しかし、いくら外が暑かろうが、ざる中華を注文する客はほとんどいない。
つまりここに来る客のほとんどは、見た目では醤油とも味噌とも見分けのつかないような、混濁としたドロドロスープの虜なのだ。

麺は自家製麺。うどんにも近い中太麺である。
店に備え付けてられているアイテムをみても、ブラックペッパー、ホワイトペッパーの隣に、なぜか一味唐辛子が並んでいる。更にその隣には、何と醤油。
しかし、未だにこの唐辛子と醤油を使っている人に出くわしたことは、ない。

ちなみに店は水曜が定休日で、その他の日でもスープがなくなり次第終了する。

で、現物はこんな感じ。

弘前市・たかはし中華

盛りつけを見ても、その体裁へのこだわりのなさが伺えることだろう。ネギにメンマ、2枚のチャーシューといったシンプルな組み合わせ。それもかなり適当に載せていて、見た目の美しさとかそんなものとは無縁である。その証として、どんぶりの縁には魚の脂がこびりついていて、もはや普通の洗浄ではその脂を落としきることができなくなっている。

しかもこのチャーシューの味付けは、半端なく濃く、そして箸を入れた途端トロッと…ではなくボロボロとこぼれる。メンマの味付けもどちらかと言えば濃い目。スープもドロドロの濃い目、ということは全体的に相当塩分高めで、恐ろしく身体に悪影響を及ぼしそうな中華である。

今まで、一口食べた途端、泣きそうな顔をして席を立った人を見たこともあったし、「どぶラーメン」「罰ゲーム」と酷評した人もいた。
しかしこれほど酷評されていながら、好きな人は大好き。毎昼でも構わない、なんていう強者までいるぐらい。なので、こんなに不味そうな中華でも、店は潰れない。

不思議なことに週末ともなるとどこからともなく人が集まりだし、昼頃には行列のできる、弘前市内では数少ない人気店なのだ。
事実、日曜日の午後1時半頃には既に完売していた、ということもあった。

ちなみにここにやってくる客のほとんどは、完全に「たかはし中毒」である。この中華を食するために、秋田県からわざわざやってくる人も大勢いる。なので、待つことにも慣れているし、無駄なおしゃべりはほとんどない。目の前にどんぶりが運ばれてきた途端、無言のままズルズルと麺をすすり始める。

しかしこの中華そばに限っては、いくら煮干し系が好きな人でも評価が分かれることであろう。
それぐらい強烈。一度試してみる?

たかはし中華そば
弘前市撫牛子(ないじょうし)1-3-6
0172-34-8348
JR奥羽線撫牛子駅から徒歩約5分、JR奥羽線弘前駅から車で約10分
営業時間 11:00~15:00(麺がなくなり次第閉店)
定休日 水曜日

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