昨日、職場のボウリング大会がありました。
前回のボウリングがいつだったか思い出せないくらい久しぶりだったのですが、少なくとも4年くらいはやっていないはず。
とは言ってもボウリングなんて所詮、ピンに向かって玉を転がせばいいだけで、ブランクがあろうとなかろうと別に関係ねぇか、くらいにしか考えていませんでした。
ちなみに、最高スコアは高校生の時に出した191。しかしながら前回は、確か100を超えるかどうかといったスコアメイクに終わったと、朧気ながら記憶しております。
今回の参加者は19名。当初25名ほどだったのが、急にキャンセルが増えたんだそうな。
5分間の練習時間が設けられ、他の人に交じって3度投球。何だかんだ言っても1度目はブランクが長すぎたのか、右へ左へ玉がふらつき、なかなかトップピンを倒すことができません。2度目以降は、レーンの手前にあるマーク（▲みたいなヤツ）に視点を置くようにしたところ、玉を真ん中に寄せることに成功、以降ほぼ確実にトップピンを捉えることができるようになりました。

そして、ゲーム開始。今回は、2ゲーム合計のスコアで順位が決定され、1位から3位までは賞品（5,000〜2,000円の商品券）が用意されているとのこと。
大体こういう時に欲が出ると崩れるものです。
まぁ、別に賞品が欲しいということでもないし、大体にしていいスコアが出るわけないし、と開き直ってゲームに臨みました。この開き直りが功を奏したみたいです…ハイ。
というわけで、以下自慢話（なのかな？）
最初のゲーム1フレーム、1投目で9ピンを倒し、2投目を確実に決めていきなりスペア。ところが2フレームでは、7ピンしか倒すことができず、まぁ所詮こんなものだろう、と。続く3〜4フレームでも、スペアを取っては次のフレームで取りこぼし、といったことを繰り返し、迎えた5フレームでようやくストライク！
そしてそしてっ！
何とここから8フレームまで、怒濤の4連続ストライク！
ホントに偶然だったので、決めた本人はまるで他人事のように振る舞っていましたが、周りは騒然としていました。で、終わってみるとスコア178で暫定首位タイに。
我ながら、凄ぇ…、とちょっと感動（笑）。周囲の人たちも、さすがに4連続ストライクを決めるとは思わなかったらしい。いや、ホントたまたまですから…。
ところが2ゲーム目に突入すると、予想通り崩れ始め、前半はスペアも取れないといった状況に陥ってしまいました。この時点で、周囲の人たちは「やはりあれは、まぐれだったのか…」と内心思ったそうな。というか、実際まぐれなんだって。
それでも後半何とか立て直し、8フレーム以降はストライクとスペアを揃え、スコア138でフィニッシュ。
暫定首位で僕と並んでいた人が2ゲーム目も150を超えたため、この時点で1位はほぼ手中に。問題は2位以下ということになるのですが、僕としては上位入賞で賞品ゲットを狙うつもりなど全くなかったので、自分のスコアがどれくらいなのか、全く把握していませんでした。ですから、ひょっとしたら入賞しているかも知れない他の人が、血眼になって「トータルでいくつ？ねぇ、いくつ？」と聞いてきても、「えー？300ちょっとかな。」と答えるしかありませんでした。
で、結果発表は焼き肉屋で。
3位の人が、トータル314だったそうです。で、4位5位の人は、それぞれ1ピン差で涙を飲んだそうな。凄い接戦。結構ハイレベルな戦いだったんだなぁ、と他人事。ちなみに、血眼でスコアを聞いてきた人は、4位でした。惜しかった！
…で、実はこの時点で、トータル316で僕が2位になっているということに気づいていなかったんですね。
2位で自分の名前が呼ばれたとき、ビックリして年甲斐もなく小躍りしてしまいました。
結局、1位から5位までは、１ゲーム目のスコア順位のまま並んだそうな。ただ、僕が崩れたおかげで、2位以下が混沌とし、面白いゲームになった、とのことでした。
他の人にしてみれば、これで僕が5位くらいだったら、もっと面白かったかも知れないけどねぇ。まぁ、見せ場は作ったかな、と（笑）。その見返り、というわけではありませんが、商品券3,000円、確かに頂きました。ごちそうさまですっ！